Castlefest 2009

Zaterdag hebben Stijn en ik de hele dag vertoefd op het domein van Kasteel Keukenhof in Lisse (Nederland). Niet om naar de jaarlijkse bloemenshow te gaan kijken, wel voor de 5e editie van Castlefest!

Elk jaar vindt Castlefest begin augustus plaats, omdat dan ook Lughnasadh, het Keltisch oogstfeest, wordt gevierd. Dit feest is gewijd aan de god Lugh, ook bekend als de zon. En die zon was er in overvloed, want we hebben echt prachtig weer gehad!!

We hadden soms ogen te kort om alles te kunnen zien! We hebben muziek meegepikt van Rapalje, Valravn, Scrum en Lebocha. Voorstellingen gezien van Kelvin Kalvus, Solstix, Las Fuegas, De Martelgang en House of Wax. Heerlijke zalm van The Cooking Highlander en ambachtelijke pizza’s recht uit de oven gegeten en de hele dag gedronken uit echte aardenwerken bekers.

’s Avonds hebben we de dag afgesloten met een concert van Omnia en hebben we het ritueel van de Wickerbeast-verbranding bijgewoond. Na de lange rit huiswaarts waren we allebei uitgeteld, maar hadden we een fatastische dag gehad! Ik kijk al uit naar Nox Obscura!

Enkele foto’s (hele reeks op Flickr):

Lies & Stijn

Re-enactment

Steampunk

Wickerbeast met offers

Omnia

Omnia & Wickerbeast Ritual

*25*

Gisteren heb ik mijn 25 winters gevierd. In de namiddag zijn Stijn en ik naar het Schulensmeer gegaan om nog even te genieten van het mooie winterlandschap. Deze keer konden we niet alleen rond het meer lopen, we konden er ook over lopen!
Het was er sneeuwpret à volonté: kinderen op de slee werden volop verder getrokken door ijverige mama’s en papa’s en soms leende papa/mama de slee van zoon- of dochterlief om ook zelf een keertje een schuiver te maken. Je moest af en toe opletten niet omver gesleed te worden
Het is al héél erg lang geleden dat ik zelf nog op een slee gezeten heb en ik moet eerlijk toegeven dat de sneeuwkriebels lustig begonnen op te borrelen, maar ik heb me netjes ingehouden en geen slee gestolen van onschuldige kindjes

’s Avonds had Stijn gereserveerd in Blue Olive om een pasta te gaan eten. Dat had hij mij althans zo gezegd… Toen we in Hasselt aankwamen en we voor het restaurant stonden, besloot hij geheel op zijn eigenwijze manier dat hij er geen zin meer in had. Helemaal verbouwereerd keerde ik met hem terug ‘autowaarts’, totdat hij opeens een zijstraatje insloeg. En niet zo maar een zijstraatje! Stijn bleek gereserveerd te hebben in Exquisa, waarvoor hij naar Stephie gebeld had om te zeggen dat zijn vriendin jarig was en hij dat echt wel heel graag in Exquisa wilde vieren…
En zo belandden we in een chique, trendy en gezellig restaurant waar ‘mijn pasta’ plots een viergangenmenu met aangepaste wijnen werd! (Aangepaste wijnen en verjaardagen vormen trouwens een ultracombinatie die leidt tot gibberende Liesjes, die op zich verder leiden tot groot jolijt bij Stijntjes.)
Het was een gezellige en leuke dag met een mooie afsluiter. Stijn was helemaal geslaagd in zijn verassing!

Metal Female Voices Fest VI

Zaterdag was het zo ver! Na Nightwish gezien te hebben in de Lotto Arena, was het tijd om Tarja live in actie te zien op MFVF! Toen bekend gemaakt werd dat Visions of Atlantis werd vervangen door Epica, was het helemaal te gek! Metal Female Voices Fest beloofde een topper te worden!

Bij aankomst in de Oktoberhallen in Wieze, was het nog niet superdruk. Asrai begon net te spelen en Vee en ik namen uitgebreid de tijd om standjes en merchandising af te schuimen. Het fototoestel had ik die dag aan Stijn toevertrouwd. De ervaring leert dat ik te klein ben om fatsoenlijke foto’s te kunnen maken in een mensenmassa. Om op foto te zien van wat er op het podium gebeurt, is het zeer handig een groot vriendje te hebben dat boven de mensenmassa uitsteekt

Liez & Vee – Stijn & Liez

Het typische Belgische verkeer met z’n files (waar ook wij een stukje in gestaan hebben…) zorgde voor een aantal problemen in het programma. Omdat Diablo Swing Orchestra nog niet gearriveerd was, werden zij uit het programma geschrapt. Na het optreden van Asrai werd afgeroepen dat DSO het toch nog gehaald had, waardoor ze toch konden optreden. Hun optreden moest echter worden ingekort, opdat Trail of Tears op tijd kon beginnen.

Diablo Swing Orchestra

Trail of Tears was heel wat ’steviger’ dan DSO, maar het kon me niet echt bekoren. Voor een female fronted metal band vond ik dat de zangeres vocaal weinig aan bod kwam…
De groep Midnattsol had het ook niet op tijd gehaald door de monsterfile, waardoor zij geschrapt moesten worden. Toen de groep een hele tijd later toch nog arriveerde, kwamen ze op het podium hun fans hun spijt betuigen dat ze het optreden niet gehaald hadden. Met een uitgebreide signeer- en fotosessie hoopten ze de teleurgestelde fans toch een beetje opvrolijken. Erg jammer vond ik dat, want het was één van de groepen die ik wel eens wilde zien.

Trail of Tears

Na Trail of Tears was het de beurt aan L’Âme Immortelle. Deze groep uit Oostenrijk is onder andere bekend in de Benelux en Duitsland. Zelf vond ik het de eerste band op het programma waarbij de act goed in elkaar zat. Muziek en stemmen vormden een geheel en er zaten wel goeie nummers tussen. Leuk om live te zien, maar toch niet om meteen voor naar de platenzaak te lopen.

L’Âme Immortelle

Toen L’Âme Immortelle uitgespeeld was, begon het opeens enorm druk te worden. We stonden vrij vooraan, op de 6e rij vanaf het podium en wel meer mensen wilden daar staan voor het concert dat Epica zou geven. Sommige mensen begrijpen blijkbaar niet dat vol echt vol is… Als ze het konden, zouden ze zo door of over anderen lopen! Het duwen voor een betere plaats was begonnen, de temperatuur liep hoog op en de eerste mensen begonnen flauw te vallen…

Epica zelf had echter een geweldig optreden neergezet! Hun nummers klonken live zo goed als de cd! Epica had niet voor niets een hele schare fans die graag vooraan wilde staan. De muziek was goed, zangeres Simone zong fantastisch en de sfeer werd weer leuk!

Epica

Na Epica brak het wachten aan voor Tarja. En met dit wachten begon het duwen weer… Nu ben ik iemand met een grote portie geduld, maar na een tijdje raakte dit geduld ook wel op. De hele tijd stond dezelfde jongen in mijn rug te duwen omdat ie naar voren wilde, terwijl er gewoon echt geen plaats meer was. Omdat terugstompen niet hielp, heb ik me omgedraaid en de boodschap mondeling duidelijk gemaakt. De boodschap was overgekomen, want hij stopte eindelijk met duwen. Te vroeg gejuicht, want de puber bleek vergezeld te zijn door moederlief en toen hij stopte, begon zíj te duwen om hun beiden naar voren te kunnen werken. Liez mag klein zijn, maar hield dapper vol: moeder en zoon zijn niet voorgekropen! Wij stonden daar ook al uren te wachten om een goede plaats te hebben, dan laat je die plaats niet meer afpakken. Zo hadden we uiteindelijk een frontje gevormd met een West-Vlaams meisje aan de ene kant en een Nederlands meisje aan de andere kant. De plaatsjes waren verzekerd

Tarja zelf liet op zich wachten. En met het stijgen van de temperatuur en het toenemen van de mensenmassa, zorgde dit voor de nodige frustraties. Ze had ondertussen veel goed te maken en de verwachtingen waren bij iedereen hoog gespannen!
Toen eindelijk het podium opgesteld was en er lichtjes begonnen te verschijnen achter de grote witte doek, doken er meteen overal fotocamera’s de lucht in en werd geschreeuw uitbundiger.

Tarja

Tarja’s megacoole drummer

Wanneer de verlichting helemaal in orde was en Tarja startte met optreden, ging iedereen uit zijn dak! De sfeer was gespannen en toen het doek naar beneden viel, barstte de sfeer echt los. We waren vertrokken voor anderhalf uur puur Tarja! De hoge verwachtingen werden stuk voor stuk allemaal ingelost! In geen tijd had Tarja de hele zaal mee en was iedereen in de ban van haar optreden. Anderhalf uur lang een grote glimlach, gekke bekken, interactie met het publiek, goede muziek en  vooral een fantastische stem zonder één noot vals te zingen! Tarja zong, speelde piano, veranderde 5 keer van outfit en bespeelde het publiek met al haar charmes! Tarja was geweldig! Anette kan er nog wat van leren… Wij hebben lekker originele Nightwish-songs als Passion and the Opera, Over the Hills and Far Away, Dead Gardens én Wishmaster gekregen! Over the Hills en Wishmaster live door Tarja gezongen, meer moet dat niet zijn

Tarja’s setlist:

• Boy and the Ghost
• Lost Northern Star
• My Little Phoenix
• Passion and the Opera
• The Seer
• Dead Gardens
• I Walk Alone
• Ciaran’s well
• Sing for me
• Over the Hills and Far Away
• Enough
• Minor heaven
• The reign
• Oasis
• Poison

Bisnummers:

• Wishmaster
• Die Alive
• Calling Grace

Epica was geweldig, Tarja was fantastisch! MFVF was voor ons geslaagd!
Meer foto’s en filmpjes op Flickr!

Wat doe je op een zondag?

Figuurtjes uit dozen halen, in elkaar puzzelen en groeperen voor de foto!

Zie hier: een deel van Stijns collectie figures!

Op de foto zijn enkel de figures van Good Smile Company en Max Factory te zien.
Zie ook Flickr voor meer foto’s en Daftline’s blog voor het hele artikel.

Update!
Stijntje heeft met zijn collectie Danny Choo en de officiële website van Good Smile Company gehaald!

F.A.C.T.S. 2008

Afgelopen weekend was het weer tijd voor F.A.C.T.S.! Het ICC in Gent was the place to be voor alle liefhebbers en verzamelaars van films, anime, manga, sci-fi, fantasy en comics! Stijn en ik zijn zaterdag een kijkje gaan nemen. Star Wars, Lord of the Rings, Harry Potter, Disney, Aliens, Predator, Pirates of the Caribbean, … Voor iedereen was er wel iets te vinden!

Waar ik vooral kijk naar Disney, Pirates, Nightmare before Christmas, Corpse Bride, Harry Potter, Lord of the Rings en andere zaken in het fantasy-genre, is Stijn zijn blik hoofdzakelijk gericht op anime, manga en hier en daar wat Star Wars-stuff. Keuze genoeg in het assortiment!

Stijn is sinds zaterdag weer drie figures rijker. Daarnaast heeft ie ook een mushroom-muts gekocht en heb ik een muts met lange oren gekregen

Ik ben ettelijke keren langs enkele stands gepasseerd waar ze echt wel mooie Disney-spullen hadden. Alleen maakte de belachelijk hoge prijskaartjes het minder mooi… Ik heb de drang weerstaan en ben uiteindelijk toch maar doorgelopen. Tot ik bij een stand kwam waar ze de originele soundtracks van allerlei Disneyfilms hadden, toen heeft de drang de rede overwonnen en heb ik de OST van The Lion King gekocht. Samen met de originele soundtrack van Beauty and the Beast (die of heel duur of onvindbaar is), stond deze al lange tijd op mijn ultieme wishlist. Ik wist dat ik achteraf spijt zou krijgen als ik hem niet had gekocht, dus dat was snel beslist

Dat spijt altijd te laat komt, heeft Stijn ondervonden toen ie een figure had gespot die nog zeer moeilijk verkrijgbaar is. Op F.A.C.T.S. kom je steeds opnieuw zaken tegen die op verschillende stands aan de meest uiteenlopende prijzen worden aangeboden. Meestal is het dus wel verstandig om eerst rond te kijken en dan pas te kopen, behalve als je iets tegenkomt wat zeldzaam is… Bij onze terugkeer naar de eerste stand was ‘de dame in kwestie’ dus helaas al verkocht. Maar zijn drie andere meisjes hebben dat verlies wel genoeg gecompenseerd

Verder nog enkele sfeerbeelden, de hele reeks is terug te vinden op Flickr!

Cosplay en costumes

Speelgoed en een grote stapel animefigures

Stargate en Star Wars

Zelfs R2-D2 kan je kopen!
De blauwe R2-D2 op de foto is zelfs naar me toe gekomen en heeft naar mij gefloten…

Star Wars Lego

Mysticfair

Vorige zaterdag zijn we naar de Mysticfair in Het Land van Ooit geweest. Omdat het de hele week koud en slecht weer was, hadden we afgewacht tot vrijdagavond om de knoop door te hakken of we zouden gaan of niet. Zaterdag bleek de beste dag van de week te zijn en beloofde koud maar droog te worden.

Zaterdagvoormiddag vertrokken we dus richting Nederland voor een dagje vol fantasy- en paganstuff. Het Land van Ooit is vorig jaar failliet verklaard, waardoor ik eigenlijk ook wel benieuwd was naar wat er van het vroegere park gekomen was.
Toen we aan het park aankwamen, viel het ons op dat er nergens parking te bespeuren was. Vreemd voor een locatie waar een pretpark geweest is… Even polsen bij een medewerkster van het event leverde het antwoord dat het verboden was gebruik te maken van de parking. De organisatie vond het erg vervelend en de bezoekers moesten dan maar een plekje in de buurt zoeken.

Door het slechte weer was het niet zo druk op de Mysticfair. Er stonden leuke kraampjes, maar het grote grasveld wat het hart van het event moest worden, lag er erg drassig bij. Gelukkig was de grond voor het podium droog, want we waren van plan enkele optredens mee te pikken en hadden niet veel zin om in de modder te staan…

Omnia zou om 14u de spits afbijten. Omnia was present, maar er waren problemen met de opzet en het geluid, waardoor we eerst konden lachen met de grappige conversaties en toestanden tussen podium en geluidsmensen.
Het optreden van Omnia was erg leuk. Zanger Steve praat muziek en songs vlot aan elkaar, de muziek is goed en het is leuk om hen om het podium bezig te zien. Na afloop van het concert hebben we meteen een paar cd’s van hen gekocht. Omnia is een populaire groep in het genre en is vaak terug te vinden op de muzikale affiche van fantasy, gothic en medieval events. Toch zijn de bandleden zo spontaan om na het optreden handtekeningen uit te delen en op de foto te gaan met fans, waardoor Vee en ik nu elk een door de volledige band gesigneerde cd in ons bezit hebben.

Na het optreden van Omnia hebben we nog een beetje rondgeslenterd op het terrein voordat we naar het optreden van de Mediaeval Baebes zouden gaan kijken. We waren ondertussen echter zo bevroren van de kou, waardoor het idee om in een warme auto richting huis te zitten, de bovenhand haalde en we toch maar vertrokken zijn.

Mysticfair was een leuk initiatief, maar had erg te lijden onder het slechte weer en andere onvoorziene omstandigheden. Hopelijk hebben ze volgend jaar meer geluk, want ik vond het wel jammer voor de organisatie.

Het slechte weer zorgde er voor dat er zo goed als geen spectaculaire outfits van bezoekers te zien waren. Het optreden van Omnia heeft daarentegen wel voor leuke foto’s gezorgd. Zie Flickr voor de hele fotoreeks van zaterdag!

Liez op een soldaat uit Napoleons leger

Heks en Vee

Stijn past een hoge hoed

Jenny met bodhran

Luka met slideridoo

Zanger Steve

Jenny met harp

Ik denk dat dit hun jongste toeschouwer was

Ballonvaart

In juli heb ik voor mijn afstuderen een ballonvaart cadeau gekregen van Carolien, Dries en Stijn. Hiervoor een gepaste datum reserveren was één ding, maar gokken op een zaterdagavond met mooi weer was iets anders…

De keuze viel uiteindelijk op zaterdagavond 27 september. Een grote gok, maar gelukkig waren de weergoden ons goed gezind, want 27 september bleek één van de mooiste avonden van het jaar voor een ballonvaart te zijn. De mensen van European Balloon Corporation waren na een miezerige zomer erg gelukkig met het prachtige herfstweer. De windsnelheid was ideaal en de zichtbaarheid perfect!
Enkel de smoglaag boven Brussel zorgde voor een mistige nevellaag in bepaalde streken…

Gisteren heb ik uiteindelijk de tijd gevonden om de foto’s te uppen. Hier alvast een voorsmaakje, de rest van de selectie is te zien op Flickr!

Elke deelnemer kreeg een petje cadeau

Stijn mocht de ballon openhouden zodat de lucht er in geblazen kon worden

Het domein van Kasteel Het Gravenhof in Dworp, waar de ballonnen opstegen

In de verte konden we Brussel zien, mèt smoglaag

Speelgoedhuisjes?

De tweede luchtballon van EBC

De ondergaande zon zorgde voor fel, maar mooi licht

De zonsondergang was erg mooi

Stijn en Liez

Phantasialand

Omdat Frank en Sabine voor vorige vrijdag mooi weer hadden voorspeld, had Stijn nog snel een dagje verlof aangevraagd zodat we naar Phantasialand konden gaan. Vrijdag leek ons beter dan het weekend, omdat het dan véél te warm en veel te druk zou zijn. Vrijdag bleek de ideale pretparkdag te zijn: niet heet, niet druk, geen lange wachtrijen,… Ideaal!

Beste/leukste attracties:
Mystery Castle (attractie van het jaar 2007-2008): een attractie waarin je een vrije val van 65m maakt, te vergelijken met de Dalton Terror (Walibi), maar dan mooier ingekleed en binnen een donkere toren.
Omdat we hier niet moesten wachten, konden we meteen plaats nemen in de zitjes. Ik had nog maar net mijn beugel naar beneden getrokken en vastgeklikt, toen de mensen van de attractie plots verdwenen en het helemaal donker werd. We schoten razendsnel omhoog en even snel weer naar beneden, weer omhoog, naar beneden, enz… Omdat ik niet wist wat ons te wachten stond en het allemaal zo snel ging, was ik zo geschrokken dat ik de hele ‘rit’ mijn ogen stijf dicht heb gehouden! Het was de eerste keer in mijn persoonlijke pretparkgeschiedenis dat ik zo schrik had in een attractie. Stijn is de tweede keer alleen moeten gaan, maar vlak voor het naar huis gaan ben ik nog een keertje met hem mee geweest. Deze keer zonder schrik

Black Mamba: deze attractie die verkozen is tot beste achtbaan van 2007-2008, is echt de moeite! Na mijn angstaanjagende bezoekje aan Mystery Castle heb ik met een lijkbleek gezicht in de korte wachtrij staan aanschuiven. Ik begreep niet vanwaar de plotse angst kwam, maar ik was er niet meer gerust in. Gelukkig veranderde dat helemaal tijdens onze dolle rit in de Black Mamba! We zijn meteen een tweede keer gaan aanschuiven! Phantasialand heeft de wachtrij hier zo ingericht, dat je meteen kan aaschuiven voor de eerste rij. Je moet hier wel gemiddeld een uurtje langer geduld hebben, maar de ervaring in deze attractie vanaf de eerste rij, maakt dat wachten meer dan waard!

River Quest: dit is niet voor niets de hoogste wildwaterbaan ter wereld en waterattractie van 2007-2008! Tijdens het wachten zie je mensen in de bootjes voorbijkomen, waarbij het water letterlijk uit de schoenen gutst. Als je daarna in het ronde bootje eerst met een lift omhoog gebracht wordt en je dan naar beneden kijkt, weet je gewoon dat je erg nat gaat worden… Dit is de leukste waterattraktie die ik ooit gedaan heb!

Talocan: ook deze Talocan heeft een prijs gewonnen: beste nieuwigheid van 2007/2008. Als je ziet hoe mooi hij ingekleed is, weet je meteen dat ook deze prijs weer verdiend is! Toch heb ik voor deze attractie gepast. Omdat ik nog altijd last heb van mijn onderrug na een fataal botsauto-incident, vond ik deze net iets teveel heen en weer rollen… Stijn vond achteraf de zitjes niet zo goed, dus ik had niet veel spijt van mijn beslissing. Het was trouwens wel grappig om van de overkant Stijn zijn lange benen in het rond te zien zwaaien

Naast deze topattracties zijn zeker ook de Colorado Adventure, Stonewash & Wildwash Creek en Winja’s Fear & Force de moeite om te doen!
Phantasialand is sinds vrijdag helemaal mijn favoriete pretpark! Alles is mooi ingekleed en de themagebieden zijn echt mooi om te zien! Je vindt er alle werelddelen terug en in tegenstelling tot de typische hamburgers en frietjes, heb je er veel meer keuze in het eten. De topattracties maken het helemaal af!

Ik kijk alvast uit naar het volgende bezoek!

Stijn in het buitenland!

Afgelopen zondag is Stijn in het buitenland geweest! In Frankrijk nog wel! Al was het wel net over de grens…

Het bewijs: Stijn naast een grenspaal uit 1820. Let op de ‘F’

Voor foto’s van ons bezoekje aan Paul en Hilde in Dion en de mooie wandeling in Celles, zie Flickr!

Castlefest 2008

Omdat we vorig jaar op een (overigens zeer geslaagd) bruiloftsfeest uitgenodigd waren en Stijn daarvan het hele weekend de gevolgen had moeten dragen, waren we toen niet naar Castlefest kunnen gaan. Dit jaar besloten we het er wel op te wagen en daar hebben we geen spijt van gekregen!

Waar de Elf Fantasy Fair meer nadruk legt op het fantasygedeelte (wat nogal vanzelfsprekend is…), legt Castlefest meer nadruk op pagan en medieval. Dat brengt met zich mee dat er naast de vele leuke kraampjes en animaties ook veel aandacht wordt besteed aan de muzikale optredens.

Zelf vond ik Castlefest de moeite om naar toe te gaan. Ik vond het zelfs net iets meer geslaagd dan de Elf Fantasy Fair dit jaar. Castlefest slaagt er in om een leuke authentieke sfeer te creëren en zorgt er ook voor dat deze sfeer authentiek blijft. In tegenstelling tot de Elf Fantasy Fair heb ik op Castlefest geen eetkraampjes à la ‘broodje unox’ gezien, maar werd het voedselaanbod grotendeels verzorgd door The Cooking Highlander. Hele lekkere keltische barbeque is dat trouwens! Het eten wordt geserveerd op aarden borden en drinken doe je uit de bijbehorende aarden bekers. Het plaatje hier voelde net iets completer aan dan op EFF.
EFF vind ik dan weer iets meer bezoekers met indrukwekkende fantasykostuums hebben. Al moet er gezegd worden dat veel bezoekers ook op Castlefest bijzondere outfits hebben. Vanaf dit jaar staan beide events met stip op de agenda genoteerd! Altijd leuk om even in een andere wereld terecht te komen waar je ogen en oren te kort komt!

Enkele sfeerbeelden (meer op Flickr):