Castlefest 2009

Zaterdag hebben Stijn en ik de hele dag vertoefd op het domein van Kasteel Keukenhof in Lisse (Nederland). Niet om naar de jaarlijkse bloemenshow te gaan kijken, wel voor de 5e editie van Castlefest!

Elk jaar vindt Castlefest begin augustus plaats, omdat dan ook Lughnasadh, het Keltisch oogstfeest, wordt gevierd. Dit feest is gewijd aan de god Lugh, ook bekend als de zon. En die zon was er in overvloed, want we hebben echt prachtig weer gehad!!

We hadden soms ogen te kort om alles te kunnen zien! We hebben muziek meegepikt van Rapalje, Valravn, Scrum en Lebocha. Voorstellingen gezien van Kelvin Kalvus, Solstix, Las Fuegas, De Martelgang en House of Wax. Heerlijke zalm van The Cooking Highlander en ambachtelijke pizza’s recht uit de oven gegeten en de hele dag gedronken uit echte aardenwerken bekers.

’s Avonds hebben we de dag afgesloten met een concert van Omnia en hebben we het ritueel van de Wickerbeast-verbranding bijgewoond. Na de lange rit huiswaarts waren we allebei uitgeteld, maar hadden we een fatastische dag gehad! Ik kijk al uit naar Nox Obscura!

Enkele foto’s (hele reeks op Flickr):

Lies & Stijn

Re-enactment

Steampunk

Wickerbeast met offers

Omnia

Omnia & Wickerbeast Ritual

EFF 2009

Ondertussen is het alweer 2 weken geleden, maar de jaarlijkse Elf Fantasy Fair in Haarzuilens bij Utrecht was weer de moeite!
Het zonnetje scheen volop en zorgde voor prachtig weer, waardoor het hele domein overladen was met enthousiaste bezoekers. Dit jaar waren er zelfs misschien een beetje te veel bezoekers. Op sommige paadjes was het echt een grote drukte en drammen geblazen!

Zoals elk jaar hebben we ook dit jaar weer prachtige en originele kostuums gezien! Stijn en ik krijgen steeds meer en meer zin om ook verkleed te gaan. Jammer dat we op gebied van snit en naad niet de nodige skills bezitten om onze eigen outfits te maken… Het zou misschien wel kunnen lukken, maar we hebben allebei niet de nodige tijd om er in te steken… Wie weet een fijn project voor later, maar nu nog niet

Ik heb op de fair wel mijn eerste korset gekocht! En ik kan je vertellen, dat is geen prettig gevoel wanneer dat voor de eerste keer zo strak mogelijk wordt aangetrokken! Ik moest met het passen nog net niet naar lucht happen toen de verkoopster stopte met rijgen. Geen wonder dat er vroeger zoveel dames flauw vielen, ik kan er inkomen… Dat wordt toch nog wennen voordat ik een hele dag zo strak ga rondlopen.

Verder zijn we langs de standjes gelopen, hebben we een stukje muziek meegepikt, werden we opnieuw herkent door de schilder waar we al elke keer wat gekocht hebben, hebben we frietjes gegeten, veel foto’s gemaakt, kostuums bewonderd, de parade bekeken, … Op de fair verveel je je nooit!

Op de terugweg naar huis vonden we het al jammer dat het er weer opzat en keken we al uit naar de fair van 2010. Maar eerst is er nog de nieuwe Elf Fantasy Fair in Arcen! Deze is dichter bij huis, vindt ook plaats in mooie kasteeltuinen èn heeft Tarja kunnen strikken voor een exclusief concert! Wij hebben alvast onze kaartjes besteld!

Enkele beelden, volledige reeks op Flickr!

Update: De fair is echt razend populair! Mijn fotoset op Flickr heeft op 3 dagen alleen al meer dan 10.000 views gehad! Ik krijg fijne berichtjes en reacties van mensen die ik gefotografeerd heb en enkele foto’s zijn zelfs gevraagd door een Fantasy magazine!

*25*

Gisteren heb ik mijn 25 winters gevierd. In de namiddag zijn Stijn en ik naar het Schulensmeer gegaan om nog even te genieten van het mooie winterlandschap. Deze keer konden we niet alleen rond het meer lopen, we konden er ook over lopen!
Het was er sneeuwpret à volonté: kinderen op de slee werden volop verder getrokken door ijverige mama’s en papa’s en soms leende papa/mama de slee van zoon- of dochterlief om ook zelf een keertje een schuiver te maken. Je moest af en toe opletten niet omver gesleed te worden
Het is al héél erg lang geleden dat ik zelf nog op een slee gezeten heb en ik moet eerlijk toegeven dat de sneeuwkriebels lustig begonnen op te borrelen, maar ik heb me netjes ingehouden en geen slee gestolen van onschuldige kindjes

’s Avonds had Stijn gereserveerd in Blue Olive om een pasta te gaan eten. Dat had hij mij althans zo gezegd… Toen we in Hasselt aankwamen en we voor het restaurant stonden, besloot hij geheel op zijn eigenwijze manier dat hij er geen zin meer in had. Helemaal verbouwereerd keerde ik met hem terug ‘autowaarts’, totdat hij opeens een zijstraatje insloeg. En niet zo maar een zijstraatje! Stijn bleek gereserveerd te hebben in Exquisa, waarvoor hij naar Stephie gebeld had om te zeggen dat zijn vriendin jarig was en hij dat echt wel heel graag in Exquisa wilde vieren…
En zo belandden we in een chique, trendy en gezellig restaurant waar ‘mijn pasta’ plots een viergangenmenu met aangepaste wijnen werd! (Aangepaste wijnen en verjaardagen vormen trouwens een ultracombinatie die leidt tot gibberende Liesjes, die op zich verder leiden tot groot jolijt bij Stijntjes.)
Het was een gezellige en leuke dag met een mooie afsluiter. Stijn was helemaal geslaagd in zijn verassing!

F.A.C.T.S. 2008

Afgelopen weekend was het weer tijd voor F.A.C.T.S.! Het ICC in Gent was the place to be voor alle liefhebbers en verzamelaars van films, anime, manga, sci-fi, fantasy en comics! Stijn en ik zijn zaterdag een kijkje gaan nemen. Star Wars, Lord of the Rings, Harry Potter, Disney, Aliens, Predator, Pirates of the Caribbean, … Voor iedereen was er wel iets te vinden!

Waar ik vooral kijk naar Disney, Pirates, Nightmare before Christmas, Corpse Bride, Harry Potter, Lord of the Rings en andere zaken in het fantasy-genre, is Stijn zijn blik hoofdzakelijk gericht op anime, manga en hier en daar wat Star Wars-stuff. Keuze genoeg in het assortiment!

Stijn is sinds zaterdag weer drie figures rijker. Daarnaast heeft ie ook een mushroom-muts gekocht en heb ik een muts met lange oren gekregen

Ik ben ettelijke keren langs enkele stands gepasseerd waar ze echt wel mooie Disney-spullen hadden. Alleen maakte de belachelijk hoge prijskaartjes het minder mooi… Ik heb de drang weerstaan en ben uiteindelijk toch maar doorgelopen. Tot ik bij een stand kwam waar ze de originele soundtracks van allerlei Disneyfilms hadden, toen heeft de drang de rede overwonnen en heb ik de OST van The Lion King gekocht. Samen met de originele soundtrack van Beauty and the Beast (die of heel duur of onvindbaar is), stond deze al lange tijd op mijn ultieme wishlist. Ik wist dat ik achteraf spijt zou krijgen als ik hem niet had gekocht, dus dat was snel beslist

Dat spijt altijd te laat komt, heeft Stijn ondervonden toen ie een figure had gespot die nog zeer moeilijk verkrijgbaar is. Op F.A.C.T.S. kom je steeds opnieuw zaken tegen die op verschillende stands aan de meest uiteenlopende prijzen worden aangeboden. Meestal is het dus wel verstandig om eerst rond te kijken en dan pas te kopen, behalve als je iets tegenkomt wat zeldzaam is… Bij onze terugkeer naar de eerste stand was ‘de dame in kwestie’ dus helaas al verkocht. Maar zijn drie andere meisjes hebben dat verlies wel genoeg gecompenseerd

Verder nog enkele sfeerbeelden, de hele reeks is terug te vinden op Flickr!

Cosplay en costumes

Speelgoed en een grote stapel animefigures

Stargate en Star Wars

Zelfs R2-D2 kan je kopen!
De blauwe R2-D2 op de foto is zelfs naar me toe gekomen en heeft naar mij gefloten…

Star Wars Lego

Mysticfair

Vorige zaterdag zijn we naar de Mysticfair in Het Land van Ooit geweest. Omdat het de hele week koud en slecht weer was, hadden we afgewacht tot vrijdagavond om de knoop door te hakken of we zouden gaan of niet. Zaterdag bleek de beste dag van de week te zijn en beloofde koud maar droog te worden.

Zaterdagvoormiddag vertrokken we dus richting Nederland voor een dagje vol fantasy- en paganstuff. Het Land van Ooit is vorig jaar failliet verklaard, waardoor ik eigenlijk ook wel benieuwd was naar wat er van het vroegere park gekomen was.
Toen we aan het park aankwamen, viel het ons op dat er nergens parking te bespeuren was. Vreemd voor een locatie waar een pretpark geweest is… Even polsen bij een medewerkster van het event leverde het antwoord dat het verboden was gebruik te maken van de parking. De organisatie vond het erg vervelend en de bezoekers moesten dan maar een plekje in de buurt zoeken.

Door het slechte weer was het niet zo druk op de Mysticfair. Er stonden leuke kraampjes, maar het grote grasveld wat het hart van het event moest worden, lag er erg drassig bij. Gelukkig was de grond voor het podium droog, want we waren van plan enkele optredens mee te pikken en hadden niet veel zin om in de modder te staan…

Omnia zou om 14u de spits afbijten. Omnia was present, maar er waren problemen met de opzet en het geluid, waardoor we eerst konden lachen met de grappige conversaties en toestanden tussen podium en geluidsmensen.
Het optreden van Omnia was erg leuk. Zanger Steve praat muziek en songs vlot aan elkaar, de muziek is goed en het is leuk om hen om het podium bezig te zien. Na afloop van het concert hebben we meteen een paar cd’s van hen gekocht. Omnia is een populaire groep in het genre en is vaak terug te vinden op de muzikale affiche van fantasy, gothic en medieval events. Toch zijn de bandleden zo spontaan om na het optreden handtekeningen uit te delen en op de foto te gaan met fans, waardoor Vee en ik nu elk een door de volledige band gesigneerde cd in ons bezit hebben.

Na het optreden van Omnia hebben we nog een beetje rondgeslenterd op het terrein voordat we naar het optreden van de Mediaeval Baebes zouden gaan kijken. We waren ondertussen echter zo bevroren van de kou, waardoor het idee om in een warme auto richting huis te zitten, de bovenhand haalde en we toch maar vertrokken zijn.

Mysticfair was een leuk initiatief, maar had erg te lijden onder het slechte weer en andere onvoorziene omstandigheden. Hopelijk hebben ze volgend jaar meer geluk, want ik vond het wel jammer voor de organisatie.

Het slechte weer zorgde er voor dat er zo goed als geen spectaculaire outfits van bezoekers te zien waren. Het optreden van Omnia heeft daarentegen wel voor leuke foto’s gezorgd. Zie Flickr voor de hele fotoreeks van zaterdag!

Liez op een soldaat uit Napoleons leger

Heks en Vee

Stijn past een hoge hoed

Jenny met bodhran

Luka met slideridoo

Zanger Steve

Jenny met harp

Ik denk dat dit hun jongste toeschouwer was

Ballonvaart

In juli heb ik voor mijn afstuderen een ballonvaart cadeau gekregen van Carolien, Dries en Stijn. Hiervoor een gepaste datum reserveren was één ding, maar gokken op een zaterdagavond met mooi weer was iets anders…

De keuze viel uiteindelijk op zaterdagavond 27 september. Een grote gok, maar gelukkig waren de weergoden ons goed gezind, want 27 september bleek één van de mooiste avonden van het jaar voor een ballonvaart te zijn. De mensen van European Balloon Corporation waren na een miezerige zomer erg gelukkig met het prachtige herfstweer. De windsnelheid was ideaal en de zichtbaarheid perfect!
Enkel de smoglaag boven Brussel zorgde voor een mistige nevellaag in bepaalde streken…

Gisteren heb ik uiteindelijk de tijd gevonden om de foto’s te uppen. Hier alvast een voorsmaakje, de rest van de selectie is te zien op Flickr!

Elke deelnemer kreeg een petje cadeau

Stijn mocht de ballon openhouden zodat de lucht er in geblazen kon worden

Het domein van Kasteel Het Gravenhof in Dworp, waar de ballonnen opstegen

In de verte konden we Brussel zien, mèt smoglaag

Speelgoedhuisjes?

De tweede luchtballon van EBC

De ondergaande zon zorgde voor fel, maar mooi licht

De zonsondergang was erg mooi

Stijn en Liez

Hasselt Kermis

Traditiegetrouw zijn Stijn en ik zaterdag naar Hasselt kermis getrokken. Net als elk jaar stonden we tussen de grote mensenmassa in de Kanaalkom naar het vuurwerk te kijken, om vervolgens eens over de kermis te gaan wandelen. Na drie pretparkbezoeken in de zomer was de attractienood niet zo hoog. Mijn hardnekkige verkoudheid maakte die nood er niet groter op, waardoor het met wat kuieren is gebleven.

Op Hasselt kermis komen we steeds bekend volk tegen. Zo hebben we onder andere het grote nieuws gekregen van een medepedagoogje en haar vriendje, die net uit de VS zijn teruggekeerd en hebben verteld over het romantische huwelijksaanzoek in de Grand Canyon.
Het afstuderen als licentiaat in de pedagogische wetenschappen heeft ondertussen al gezorgd voor twee verlovingen onder mijn Pi-vriendjes! Ik ben benieuwd wie de volgende wordt… En neen, dat gaan niet Stijn en ik zijn :-p

Ook weer super was het snel bijpraten met Sara, die we eerst schandalig voorbij gelopen zijn… *diep beschaamd*
Hasselt kermis lijkt een garantie te worden om elkaar een jaarlijkse korte update te geven Maar deze keer zouden we toch eens echt moeten afspreken hé!

Rond 23u begon het echt te druk te worden en zijn we huiswaarts gekeerd. Ondanks de dikke winterjas was het toch erg koud, wat een lekker warm bed eens zo aanlokkelijk maakte…

Walibi

Nadat we in juli de Efteling en in augustus Phantasialand hebben bezocht, dachten we dat onze pretparkavonturen voor deze zomer er op zaten. Dat was echter buiten de Hyundai Family Day gerekend, die dit jaar in Walibi doorging. Als je gratis kaartjes en parking krijgt voor Walibi, zeg je daar natuurlijk niet nee tegen!

Zondag 14 september was de grote dag. Reeds op de autostrade was het erg opvallend hoeveel Hyundai’s er wel niet rondreden! Erg grappig was hoe, wanneer je een Hyundai voorbij reed, de inzittenden van de andere auto enthousiast reageerden. Van in Aarschot tot Leuven en verder was het overduidelijk waar alle Hyundai’s naartoe reden

Het feit dat Hyundai aan zijn klanten gratis tickets had uitgedeeld, had natuurlijk tot gevolg dat er een enorme file was ontstaan in Waver om de parking op te rijden. In deze file was het Hyundai-enthousiasme al een stuk getemperd bij vele autobestuurders. Wij hadden echter meer geluk omdat TomTom ons verkeerd had gestuurd. Door de verkeerde weg te volgen die hij aangaf, hebben we meer dan de helft van de file afgesneden! We zijn nog nooit zo blij geweest om verkeerd te rijden

Walibi zelf heeft niet echt voor nieuwe verrassingen gezorgd. Vooral na ons bezoek aan Phantasialand hebben vele attracties hun glorie verloren. Omdat er nog veel volk stond aan te schuiven om de parking op te rijden, hadden we er snel van geprofiteerd om attracties zoals de Vampire en de Cobra enkele keren aan te doen. Bij de Weerwolf hadden we tegenslag en moesten we enorm lang aanschuiven, net als bij de waterattracties. Gratis tickets zorgen voor een grote drukte en lange wachtrijen aan de familie-attracties… En een uur aanschuiven om nat te worden is nu ook niet alles… Vooral niet als de zomerse temperaturen ver te zoeken zijn waardoor broek en schoenen niet snel drogen… Ondanks het zonnetje dat zijn best deed, hebben we toch verschillende keren staan rillen van de kou. Maar een echte pretparkbezoeker laat zich hierdoor niet kennen en gaat gewoon op naar de volgende attractie

De Vertigo die dé grote hit van de zomer had moeten worden, lag er maar zielig bij. De Dalton Terror hebben we wijselijk overgeslagen omdat Stijn hier in het verleden al een keer geweigerd werd wegens te groot. De Turbine daarentegen heeft ondanks zijn ouderdom niet veel moeten inboeten en is nog steeds even kicken als vroeger. Ook de Cobra kon ons erg bekoren, in tegenstelling tot de Vampire, die dringend eens mag opgeknapt worden! Aan de Black Mamba uit Phantasialand kan de Vampire echt niet komen tippen.
Volledig in de lijn van andere jaren waren er weer attracties die niet helemaal functioneerden zoals het hoorde. Haperende attracties, gesloten attracties,… Niets nieuws in Walibi.
Pluspunt voor Walibi waren de frietjes! De frietjes waren erg lekker, maar wel duur voor een pietluttig zakje.

Ondanks de drukte was het een leuke dag. Het was droog (op de waterattracties na…) en af en toe was het zelfs warm. De beste attracties hebben we een aantal keer kunnen bezoeken, maar aan de familie-attracties hebben we echt veel tijd verloren.  We hebben ons geërgerd aan het buitensporige gedrag van tieners/kinderen in de lange wachtrij en we hebben gelachen toen eerst ik en daarna Tom de volle lading kregen in de waterattracties. Walibi was leuk, maar Phantasialand blijft met stip op nummer 1!

Phantasialand

Omdat Frank en Sabine voor vorige vrijdag mooi weer hadden voorspeld, had Stijn nog snel een dagje verlof aangevraagd zodat we naar Phantasialand konden gaan. Vrijdag leek ons beter dan het weekend, omdat het dan véél te warm en veel te druk zou zijn. Vrijdag bleek de ideale pretparkdag te zijn: niet heet, niet druk, geen lange wachtrijen,… Ideaal!

Beste/leukste attracties:
Mystery Castle (attractie van het jaar 2007-2008): een attractie waarin je een vrije val van 65m maakt, te vergelijken met de Dalton Terror (Walibi), maar dan mooier ingekleed en binnen een donkere toren.
Omdat we hier niet moesten wachten, konden we meteen plaats nemen in de zitjes. Ik had nog maar net mijn beugel naar beneden getrokken en vastgeklikt, toen de mensen van de attractie plots verdwenen en het helemaal donker werd. We schoten razendsnel omhoog en even snel weer naar beneden, weer omhoog, naar beneden, enz… Omdat ik niet wist wat ons te wachten stond en het allemaal zo snel ging, was ik zo geschrokken dat ik de hele ‘rit’ mijn ogen stijf dicht heb gehouden! Het was de eerste keer in mijn persoonlijke pretparkgeschiedenis dat ik zo schrik had in een attractie. Stijn is de tweede keer alleen moeten gaan, maar vlak voor het naar huis gaan ben ik nog een keertje met hem mee geweest. Deze keer zonder schrik

Black Mamba: deze attractie die verkozen is tot beste achtbaan van 2007-2008, is echt de moeite! Na mijn angstaanjagende bezoekje aan Mystery Castle heb ik met een lijkbleek gezicht in de korte wachtrij staan aanschuiven. Ik begreep niet vanwaar de plotse angst kwam, maar ik was er niet meer gerust in. Gelukkig veranderde dat helemaal tijdens onze dolle rit in de Black Mamba! We zijn meteen een tweede keer gaan aanschuiven! Phantasialand heeft de wachtrij hier zo ingericht, dat je meteen kan aaschuiven voor de eerste rij. Je moet hier wel gemiddeld een uurtje langer geduld hebben, maar de ervaring in deze attractie vanaf de eerste rij, maakt dat wachten meer dan waard!

River Quest: dit is niet voor niets de hoogste wildwaterbaan ter wereld en waterattractie van 2007-2008! Tijdens het wachten zie je mensen in de bootjes voorbijkomen, waarbij het water letterlijk uit de schoenen gutst. Als je daarna in het ronde bootje eerst met een lift omhoog gebracht wordt en je dan naar beneden kijkt, weet je gewoon dat je erg nat gaat worden… Dit is de leukste waterattraktie die ik ooit gedaan heb!

Talocan: ook deze Talocan heeft een prijs gewonnen: beste nieuwigheid van 2007/2008. Als je ziet hoe mooi hij ingekleed is, weet je meteen dat ook deze prijs weer verdiend is! Toch heb ik voor deze attractie gepast. Omdat ik nog altijd last heb van mijn onderrug na een fataal botsauto-incident, vond ik deze net iets teveel heen en weer rollen… Stijn vond achteraf de zitjes niet zo goed, dus ik had niet veel spijt van mijn beslissing. Het was trouwens wel grappig om van de overkant Stijn zijn lange benen in het rond te zien zwaaien

Naast deze topattracties zijn zeker ook de Colorado Adventure, Stonewash & Wildwash Creek en Winja’s Fear & Force de moeite om te doen!
Phantasialand is sinds vrijdag helemaal mijn favoriete pretpark! Alles is mooi ingekleed en de themagebieden zijn echt mooi om te zien! Je vindt er alle werelddelen terug en in tegenstelling tot de typische hamburgers en frietjes, heb je er veel meer keuze in het eten. De topattracties maken het helemaal af!

Ik kijk alvast uit naar het volgende bezoek!

Stijn in het buitenland!

Afgelopen zondag is Stijn in het buitenland geweest! In Frankrijk nog wel! Al was het wel net over de grens…

Het bewijs: Stijn naast een grenspaal uit 1820. Let op de ‘F’

Voor foto’s van ons bezoekje aan Paul en Hilde in Dion en de mooie wandeling in Celles, zie Flickr!